Shankara (siglos VIII-IX) ha sido uno de los pensadores más notables e influyentes de la India. Máximo expositor del Vedânta Advaita, sus enseñanzas se sintetizan en tres tesis: El Absoluto (Brahman) es la realidad; el mundo es fenómeno-ilusión; el alma encarnada no es diferente del Absoluto.Shankara afirma que la única doctrina de las Upanishad es la de la unidad. Sin embargo, puesto que no puede haber unidad separada de la diversidad, él no denomina "monismo" a su doctrina, sino solamente no-dualidad.